Kontinentale Drift vs Plaattektoniek
Kontinentale drywing en plaattektoniek is twee teorieë wat die geologiese evolusie van die aarde, spesifiek sy kors, verduidelik.
Continental Drift
Kontinentale drywing is 'n teorie wat die eerste keer deur Abraham Ortelius (Abraham Ortels) in 1596 aangebied is. Die konsep is onafhanklik ontwikkel deur die Duitse geoloog Alfred Wegener in 1912. Die teorie sê dat die vastelande stadig op die oppervlak van die aarde beweeg, en die meerderheid van hierdie groot landmassas was een keer saam, ongeveer 200 miljoen jaar gelede. Hierdie versameling kontinente staan bekend as 'n superkontinent.
Sy teorie is geïnspireer deur die feit dat die rande van die kontinente Suid-Amerika en Afrika inmekaar pas soos stukkies van 'n legkaart, en dit het gelei tot die gevolgtrekking dat hierdie landmassas een of ander tyd in die geskiedenis bymekaar was. Wagener het hierdie groot landmassa as "Pangaea" genoem, met die betekenis "Die hele aarde".
Volgens Wagener se teorie het Pangea gedurende die Jurassiese tydperk, sowat 200 tot 130 miljoen jaar gelede, begin opbreek in twee kleiner vastelande, wat hy Laurasia en Gondwanaland genoem het. Die Gondwanaland het die meeste uit moderne suidelike halfrond, Suid-Amerika, Afrika en Australië bestaan. Madagaskar en die Indiese subkontinent was ook deel van Gondwanaland. Laurasië het die meerderheid van die moderne noordelike halfrond bestaan, insluitend Noord-Amerika, Europa en Asië.
Die Wegener se teorie is eers in die 150's algemeen aanvaar. Geofisika was nie baie gevorderd toe hy sy teorie aangebied het nie; daarom kon enige van sy aansprake nie verduidelik word nie. Die ontwikkeling in geofisika het wetenskaplikes egter toegelaat om die beweging van die landmassas op te spoor en die teorie is later geprys. Studie van die Chileense aardbewing in die 1960's het belangrike bevestigings vir die teorie gelewer.
Daar is ontdek dat voor Pangea, in die vroeër eras van die aarde se geskiedenis, kontinente van die aarde saam was om superkontinente te vorm. Daarom, gebaseer op die konsepte van die kontinentale drywing en ander ontwikkelende idees destyds, is 'n algemene teorie ontwikkel, wat nou bekend staan as die plaattektoniek.
Plaattektoniek
Plaattektoniek is die teorie wat die beweging van die buitenste kors of die litosfeer van die aarde verduidelik. Litosfeer word in tektoniese plate verdeel. Twee hooftipes tektoniese plate is die oseaniese kors en kontinentale kors. Oseaniese kors bestaan hoofsaaklik uit silikon en magnesium, dus genoem SIMA. Kontinentale kors is gemaak van silikon en aluminium en genoem SIAL. Elke tipe kors is ongeveer 100 km dik, maar kontinentale kors is geneig om dikker te wees. Onder die kors lê die astenosfeer.
Asthenosfeer is 'n viskose, rekbare en relatief vloeibare laag binne die aarde wat van 100 – 200 km diep lê. Die verandering in die digtheid as gevolg van die hitte van die aarde se kern lei tot konveksie in die astenosfeerlaag. Dit skep groot kragte wat op die kors inwerk en is geneig om op hierdie vloeistofagtige laag te beweeg. Die plate beweeg na (skep konvergente grense) na mekaar of beweeg weg van mekaar (skep uiteenlopende grense).
Langs hierdie grense lê die meeste geologies aktiewe streke. In die konvergente grense kan een kors deur die ander plaat dieper in die mantel gedruk word, en so 'n streek staan bekend as 'n subduksiesone.
Bostaande figuur toon die grootte van die beweging van die vasteland by verskillende plekke.
Wat is die verskil tussen Kontinentale Drift en Plaattektoniek?
• Die kontinentale drywing is 'n teorie wat deur Alfred Wagener gevorder is, gebaseer op vroeëre werk deur baie ander; dit verklaar dat al die landmassas nou geposisioneer was om groot landmassas bekend as Pangea te skep. Pangea het in verskeie kleiner landmassas opgebreek, wat ons nou die vastelande noem, en langs die aarde se oppervlak beweeg na die posisies wat ons vandag sien. Vroeër is hierdie teorie nie aanvaar nie.
• Plaattektoniek is 'n algemene teorie gebaseer op die moderne bevindinge in geofisika van die 20ste eeu; dit stel dat die aardkors bo-op 'n viskose en meganies swak laag geleë is; dus, sodat die kors kan beweeg. Die kors beweeg as gevolg van konvektiewe kragte wat binne die astenosfeer gegenereer word, aangevuur deur die interne hitte van die aarde se kern.
• Kontinentale drywingsteorie het die geologiese scenario van Pangea wat breek om die hedendaagse kontinente te vorm, beskou. Plaattektoniek dui daarop dat superkontinente soos Pangea ook voorheen bestaan het. Dit voorspel ook dat die aarde se landmassa weer in die toekoms nog 'n superkontinent sal vorm.
• Plaattektonies verduidelik die meganisme van die beweging van die tektoniese plate terwyl kontinentale drywingsteorie hierdie vraag heeltemal onbeantwoord gelaat het.
