Upanishads vs Vedas
Upanishads en Vedas is twee terme wat dikwels as een en dieselfde ding verwar word. Eintlik is dit twee verskillende vakke vir die saak. In werklikheid is Upanishads dele van Vedas.
Rig, Yajur, Sama en Atharva is die vier Vedas. 'n Veda word in vier dele verdeel, naamlik Samhita, Brahmana, Aranyaka en Upanishad. Uit die verdeling kan gesien word dat Upanishad die laaste deel van 'n gegewe Veda vorm. Aangesien Upanishad die einddeel van 'n Veda vorm, word dit ook Vedanta genoem. Die woord 'anta' in Sanskrit beteken 'einde'. Daarom beteken die woord 'Vedanta' 'die eindgedeelte van 'n Veda'.
Die onderwerp of die inhoud van die Upanishad is gewoonlik filosofies van aard. Dit spreek oor die aard van die Atman, die grootsheid van die Brahman of die Allerhoogste Siel en ook oor die lewe na die dood. Daarom word Upanishad as die Jnana Kanda van die Veda genoem. Jnana beteken kennis. Upanishad praat oor die hoogste of die hoogste kennis.
Die ander drie dele van die Veda, naamlik Samhita, Brahmana en die Aranyaka word saamgeroep as Karma Kanda. Karma in Sanskrit beteken 'aksie' of 'rituele'. Dit kan verstaan word dat die drie dele van die Veda handel oor die ritualistiese deel van die lewe soos die gedrag van 'n offer, soberheid en dies meer.
Veda bevat dus beide die ritualistiese en die filosofiese aspekte van die lewe daarin. Dit handel oor die handelinge wat in die lewe uitgevoer moet word en ook oor die geestelike gedagtes wat die mens in sy gedagtes moet aankweek om God te lees.
Upanishads is baie in getal, maar slegs 12 van hulle word as hoof Upanishads beskou. Dit is interessant om daarop te let dat Adi Sankara, die stigter van die Advaita-stelsel van filosofie, kommentaar gelewer het op al die 12 belangrikste Upanishads. Die ander groot leraars van verskillende sektes van filosofiese denke het baie uit die tekste van die Upanishads aangehaal.
